Является полуавтоматическим оружием, в котором используется патрон "Браунинга" калибра 12,7 мм для тяжелого пулемета. Разрабатывалась как снайперская винтовка большой дальности стрельбы.

Принцип работы винтовки основан на отдаче с коротким ходом ствола. При стрельбе импульс отдачи воздействует на зеркало затвора, который через свои выступы передает его на ствольную рамку и затворную раму. Передача давления на затворную раму является уникальным решением в этом классе оружия и позволяет поглотить большую часть энергии отдачи, которая в другом случае могла бы разрушить запирающий механизм.

На М82А1 применяется стандартный телескопический прицел с баллистической сеткой, калиброванной под рекомендованные типы боеприпасов.

Для стрельбы могут применяться любые штатные патроны 12,7 х 99 мм для пулемета "Браунинг".